Jakarta – Unggulan satu dunia ganda putra Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto kembali harus bekerja lebih keras lagi usai menghabiskan duel tiga gim lagi untuk lolos ke perempatfinal.
Fajar/Rian ditantang pasangan Taiwan Chang Ko-Chi/Po Li-Wei pada pertandingan babak 16 besar Indonesia Masters 2023. Fajar/Rian comeback dari kekalahan di gim pertama sebelum berbalik menang dengan skor 13-21, 21-9, 21-14.
Kemenangan Fajar/Rian berarti Indonesia telah mengirim dua ganda putra di perempatfinal usai kelolosan Bagas Maulana/Muhammad Shohibul Fikri. Selanjutnya Fajar/Rian akan menghadapi unggulan kelima Liu Yuchen/Ou Xuanyi dalam perebutan satu tiket ke semifinal pada besok (27/1).
Start lambat dilakoni Fajar/Rian ketika melawan Chang/Po. Keduanya selalu tertinggal sejak poin pertama lalu memasuki interval dengan ketinggalan 6-10.
Chang/Po lantas menjauh meninggalkan Fajar/Rian 18-9, sebelum akhirnya menutup gim pertama dengan keunggulan 21-13.
Fajar/Rian bangkit di gim kedua. Fajar/Rian meraup poin demi poin untuk mengungguli Chang/Po 11-5 di interval. Fajar/Rian kemudian meraup enam poin beruntun dan tidak terkejar untuk merebut gim kedua 21-9.
Pada gim ketiga berlangsung lebih ketat. Fajar/Rian empat kali menyamakan kedudukan dengan Chang/Po. Setelah skor 8-8, Fajar/Rian mendulang tiga poin beruntun untuk memimpin di interval ketiga.
Fajar/Rian bertahan dari gempuran serangan Chang/Po, lalu berbalik menyerang dan berhasil memaksa lawan membuat kesalahan sendiri. Skor 14-10 untuk keunggulan Fajar/Rian.
Fajar menyambar bola tanggung dengan sebuah smes keras untuk mengembalikan gap empat poin dalam kedudukan 16-12. Kesalahan beruntun dilakukan Chang/Po sehingga menguntungkan Fajar/Rian, kini unggul 18-12.
Match point bagi Fajar/Rian 20-14. Pukulan Rian ke sudut belakang bidang permainan lawan tidak dapat dikembalikan. Fajar/Rian mengakhiri perlawanan Cheng/Po 21-14 sekaligus merebut kemenangan.
